Sidney Jones
James Sidney Jones (* 17. Juni 1861 in Islington, heute Stadtteil von London; † 29. Januar 1946 ebenda)
Sein Vater war musikalischer Direktor des Grand Theatre in Leeds. Nach einem Studium trat Jones als Klarinettist in das Orchester seines Vaters ein. Dann betätigte er sich als Militärkapellmeister. Die Schauspielerin und Produzentin Kate Sandley engagierte ihn 1886 als Dirigenten für ihr musikalisches Bühnenwerk „Vetah“. Anschließend arbeitete er vier Jahre lang für Henry Leslies Wanderbühne. Weitere Tourneetheater führten ihn nach Amerika und sogar nach Australien . In diese Zeit fallen auch seine ersten Versuche als Komponist. So schrieb er z. B. die Musik für die Pantomime „Aladdin II“, die 1889 in Leeds Premiere hatte.
Der Journalisten Jimmy Davis verfasste unter dem Pseudonym Owen Hall Libretti für Revuen, Komische Opern und Operetten. Ihn lernte Jones um 1890 kennen. Ihr erstes gemeinsames Stück war „A Gaiety Girl“ (1893), das in England Maßstäbe für das populäre Musiktheater setzte. Ihr Glanzlicht aber war die Operette „Die Geisha“. Dieses Stück wurde in viele Sprachen übersetzt und machte Jones‘ Namen weit über seine Heimat hinaus bekannt. Diesen großen Erfolg erreichte der Komponist mit seiner 1902 erschienen Operette „My Lady Molly“ nicht mehr.
Operette, Text von Hall
uraufgeführt 1896 in London, 1897 in Berlin
Handlung:
Englische Seeoffiziere flirten mit Geishas. Leutnant Fairfax erobert die liebliche Mimosa und macht sie mit der europäischen Sitte des Küssens bekannt. Ihr gefällt das Küssen. Sie will es ihrerseits ihrem Bräutigam,dem japanischen Leutnant Katana, beibringen. Dessen Vorgesetzter, der Gouverneur Imari, ist selbst hinter Mimosa her. Vom Arbeitgeber Mimosas, dem Teehausbesitzer Wun-Hsi, verlangt er, Mimosa für ihn zu reservieren, sonst würde das Teehaus geschlossen. Da taucht die unternehmungslustige Französin Julietta auf, hat es zunächst auf Imaris Geldbeutel abgesehen, verliebt sich dann jedoch in Imari selbst und will ihn für sich erobern.
Neu Spannung kommt ins Spiel. Die Verlobte von Leutnant Fairfax, Molly Seamore, landet mit Lady Constance Wynne in Japan, ohne daß der Leutnant davon etwas weiß. Molly erkennt rasch, daß ihre "Gegenspielerin" nur von Katanas Liebe träumt. Julietta, die Mimosa aus dem Gesichtskreis Imaris wegbringen will, erreicht bei Lady Constance, daß sie Mimosa von Wun-Hsi kauft. Dessen Teehaus wurde zwischenzeitlich tatsächlich geschlossen. Molly ertanzt sich nun als Geisha verkleidet Imaris Zuneigung. Von Wun-Hsi gekauft wird nun die Lage für Molly prekär. Aber Mimosa und Julietta mogeln sie heraus. Juliatta und Molli tauschen die Kleider. Julietta wird mit Imari vermählt. Der entdeckt den Betrug zu spät. Molly bekommt ihren Fairfax und Lady Constance sorgt dafür, daß Mimosa und Katana heiraten können.